Het Waterschap Roer en Overmaas is vandaag (19 april) klaar met de reconstructie van de Vlootbeek bij Montfort. In de bodem langs de beek tussen ’t Sweeltje en het dorp Montfort werd tijdens werkzaamheden een bijzondere archeologische vondst gedaan. De verfraaiing van het beekdallandschap kreeg dus een verrassend historisch tintje. Op 13 juni aanstaande wordt het project officieel en feestelijk opgeleverd, waarbij de gevonden muntschat voor iedereen beleefbaar wordt gemaakt.
Gezien de te verwachten historische waarden wordt dit soort projecten archeologisch begeleid. Bureau RAAP is een van de professionele organisaties die dit soort werk doet. Gezien het grote aantal projecten worden daarbij in heel Limburg ook professioneel werkende amateur-archeologen ingezet. De eerste munt werd langs de Vlootbeek ontdekt door vrijwilliger Huub Schmitz die deel uitmaakt van het archeologenteam. Uiteindelijk werden bij de graafwerkzaamheden in het dal van de Vlootbeek 65 zilveren en 6 gouden Romeinse munten gevonden. Ze hebben oorspronkelijk bij elkaar gelegen; als gevolg van ploegen zijn ze over een groter oppervlak verspreid geraakt. De munten functioneerden als betaalmiddel in het hele Romeinse rijk. Ze kunnen dan ook gezien worden als de voorloper van de euro. De muntschat vertegenwoordigde toen een waarde van een jaarsalaris van een legionair. De oudste munt dateert uit 122 v. Chr. De jongste munt, die de datum van het verstoppen van de muntschat bepaalt, is geslagen in het jaar 69 n. Chr. Dit is het jaar dat de Bataaf Julius Civilus in opstand kwam tegen de Romeinen. Dat is waarschijnlijk de reden geweest waarom de munten tijdelijk aan de bodem zijn toevertrouwd. De eigenaar heeft de munten niet meer opgehaald. Is hij gesneuveld, vermoord of kende hij misschien een plotselinge, natuurlijke dood?
Beleefbaar maken van de muntschat
Het Waterschap Roer en Overmaas, de gemeente Roerdalen, RAAP Archeologische Adviesbureau, Limburgs Landschap en de lokale heemkundekring willen de muntschat en het achterliggende verhaal ter plekke ‘beleefbaar’ maken. Dat gaan we doen door een aantal muntmedaillons te plaatsen langs de Vlootbeek. De tot 45 cm in hardsteen uitvergrote munten worden in Maaskeien langs de wandelroute geplaatst. Op de muntmedaillons worden muntkoppen van beroemde Romeinse keizers (Caesar, Nero) of beeltenissen van belangrijke politieke of militaire gebeurtenissen in diepreliëf aangebracht. Zo kunnen locale bewoners, schoolkinderen, recreanten en wandelaars van Pieterpad en Maas-Swalm-Nettepad de geschiedenis ervaren. Op 13 juni zullen de Maaskeien met de muntmediallons officieel onthuld worden. Dat gebeurt ter gelegenheid van de officiële afronding van de herinrichting van de Putbeek en de Vlootbeek in Montfort. Dit project wordt medegefinancierd door de Provincie Limburg, Platteland in Uitvoering, gemeente Roerdalen, Stichting Limburgs Landschap en Stichting Instandhouding Kleine Landschapselementen in Limburg.
